Chicken Malai Tikka - Bocconcini di pollo alla crema

I tikka sono forse il piatto indiano a base di pollo più conosciuto nel mondo. Londra è famosa per i suoi chicken tikka masala - bocconcini di pollo in una salsa densa a base di pomodoro e spezie.

"Tikka" significa "bocconcini cotti alla griglia" e si possono fare con diversi tipi di carne, ma anche con il formaggio fresco come la ricotta.

In India, i tikka sono sempre mangiati secchi, ciò è senza quella salsa che è così popolare a Londra. La ricetta di oggi, chicken malai tikka, è un piatto delicato, usato spesso come stuzzichini insieme agli drinks, a mo' di antipasti, insieme al pomodoro fresco, cipolla dolce, e magari una salsa a base di menta.

Alcune parti dell'India, sopratutto nel nord ovest, come lo stato di Punjab, avevano già la cultura, sopratutto maschile, di bere alcolici, sopratutto whiskey o rum, allungato con molta acqua o con il soda (acqua molto gassata) prima della cena. In altre parti dell'India, quando ero un bambino, bere alcolici in questo modo era considerato qualcosa di cui vergognarsi. Invece oggi, questa cultura di bere alcolici è diventata molto diffusa. Se abbiamo gli ospiti venuti dall'India, spesso desiderano il loro drink serale prima della cena!

Personalmente non sono un gran bevitore. Anzi, basta poco per farmi addormentare. Inoltre, preferisco il mio whiskey, quelle rare volte che lo voglio, senza acqua o soda, e spesso gli ospiti indiani mi guardano con sorpresa - per loro bere 4-5 dosi di whiskey allungati ogni volta con molta acqua è considerato salutare mentre avere un dito (trasversale!) di whiskey senza acqua è considerata la ricetta per rovinarsi il fegato!

Ingredienti

Pollo senza osso tagliato a pezzettini piccoli e non molto grossi, 100-150 gm di un formaggio cremoso (avevo usato stracciatella fresca), 2 pezzi di aglio, un quadrato di zenzero fresco 1x1cm, 1 peperoncino rosso (eventualmente sostituitelo con un pezzettino di peperone rosso, perché da un bel colore al pollo, altrimenti resta un po' pallido), sale e pepe nero secondo i gusti personali, 1 C di olio

Preparazione

Frullate insieme formaggio, aglio, zenzero, peperoncino/peperone e mescolate questa miscela ai bocconcini di pollo. Aggiungete sale e pepe nero e lasciate in frigo per 3-4 ore.

Se la miscela è troppo liquida, potete renderla più densa aggiungendo un po' di farina di granoturco. Alcuni preferiscono aggiungere anche un uovo alla miscela.

Invece di formaggio, potete anche usare la panna, in questo caso aggiungere un po' di farina di granoturco è necessario.

Cottura

Su una piastra anti-aderente sistemate una carta da cottura e quando è calda, sistemate su i pezzi di pollo. Girateli e quando sono cotti toglieteli dalla piastra. Se i pezzettini non sono molto grossi, si cucineranno in fretta. Se necessario, spalmate un po' di olio sopra i bocconcini (sopratutto se cucinate direttamente sulla piastra).

I bocconcini sono più buoni quando sono appena fatti. Spruzzate sopra un po' di limone e sono pronti per servire.

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Imli Rice - Riso al tamarindo

La parola "tamarindo" viene dall'arabo - "Tamr Hindi", ciò è, il dattero dell'India e il suo nome scientifico è Tamarindus indica. In hindi, la chiamiamo "imli". Il frutto del tamarindo è un legume o un baccello di colore verde che maturando diventa marrone e ha una scorza dura - dentro i baccelli, c'è una densa polpa rossa-marrone che racchiude dentro dei semi duri e lisci di colore marrone scuro.

Quando ero un bambino, i semi di tamarindo erano una materia preziosa per i giochi: divisi a metà davano un quadratino scuro da una parte e bianco dall'altra. Quando ci servivano i dadi per un gioco, usavamo 6 pezzi di questi semi divisi - dovevi buttarli giù come un dado e quelli che cadevano con la parte bianca sopra venivano contati.

Secondo le credenze indiane, le donne in cinta desiderano i sapori aspri (forse perché contengono vitamina C, le altre vitamine e minerali?), per cui nei romanzi e nei film, una ragazza che vuole mangiare il tamarindo, è il segno che è in cinta. Per questo motivo, spesso è considerato un alimento femminile e un ragazzo o un'uomo che dice di amare il gusto del tamarindo è considerato effeminato o comunque, con la sua mascolinità incerta, e rischia di essere preso in giro da suoi compagni.

Comunque penso che queste credenze sul tamarindo sono più prevalenti nel nord dell'India dove lo si usa poco nella cucina - viene usato sopratutto per fare alcune salse agrodolci. Invece nel sud dell'India, è un alimento molto più comune, aggiunto spesso alle lenticchie, alle zuppe chiare (Rasam) e alle verdure.

In Brasile, avevo trovato una bevanda fatta con il succo di tamarindo fresco, abbastanza diluito per ridurre la sua asprezza e spesso bevuta con l'aggiunta di un po' di zucchero. Se avete dei problemi di denti, questo succo può lasciarvi con i denti aspri, una sensazione sgradevole. Personalmente l'avevo trovato un ottimo dissetante. Invece in India, non c'è la tradizione di bere il succo del tamarindo.

Potete trovare il tamarindo per cucinare questo piatto nei negozi alimentari asiatici, dove viene venduto come dei pacchetti quadrati. Dentro i pacchetti trovate la densa polpa insieme ai semi di tamarindo. Se non volete sperimentare con la bevanda del succo di tamarindo, di solito nei piatti indiani, lo si usa in piccole dosi. Comunque, i pacchetti di tamarindo aperti possono durare per dei mesi dentro il frigorifero.

Scusate questa lunga introduzione e adesso arriviamo al piatto di oggi - Riso al tamarindo!

Ingredienti

Una tazza di riso basmati, un pezzo di tamarindo (come spiegato sotto), 1-2 C di noccioline americane, 1 C di olio di oliva, 1/2 c di semi di mostarda, 1 c di cumino intero, 1 c di curcuma in polvere, 1 peperoncino verde tagliato a pezzettini (solo se lo volete piccante), sale secondo i gusti personali.

Pre-Preparazione

Prima cucinate una tazza di riso basmati o riso asiatico in bianco e lasciatelo raffreddare. Poi tiratelo fuori e spargetelo in un piatto o in un contenitore affinché i chicchi del riso siano separati.Tenetelo da parte.

Prendete un pezzo di tamarindo secondo i vostri gusti (per esempio un quadrato di 2-3 cm, se lo volete con un gusto leggero o un quadrato 6-7 cm se lo volete con un gusto più deciso), sommergetelo in una piccola coppetta di acqua calda e lasciatelo al bagno per circa 30 minuti. Quando l'acqua si è raffreddata, schiacciate la polpa nell'acqua e tirate fuori i semi. Se necessario, fatte passare il liquido attraverso un passino per togliere le parti dure. Aggiungete al liquido di tamarindo le seguenti spezie - curcuma, sale e peperoncino, mascolatelo e tenetelo da parte.

Se le noccioline americane sono con la buccia marrone, potete sommergerle in acqua tiepida per togliere la buccia facilmente. Poi asciugateli e teneteli da parte. Alcune persone sono allergiche alle noccioline - se è così, potete anche preparare il riso al tamarindo senza le noccioline.

Preparazione: In una wok o in una pentola anti aderente, fate scaldare l'olio. Aggiungete i semi di mostarda e il cumino e mescolate. Dopo circa 1-2 minuti sentirete sfrigolare i semi di mostarda, a questo punto aggiungete le noccioline e cucinateli sul fuoco medio-alto affinché iniziano a diventare leggermente marroni.

A questo punto togliete la pentola dal fuoco e lentamente aggiungete alla miscela il liquido con il tamarindo. Mescolate bene la miscela e poi riportate la pentola sul fuoco. Cucinate sul fuoco medio-basso, mescolando ogni tanto, affinché il liquido diventa come una salsa po' densa.

A questo punto, abbassate il fuoco al minimo e aggiungete il riso. Mescolate bene affinché la salsa è ben distribuita e il riso assume un colore marrone chiaro.

Riso al tamarindo è pronto. In India, il riso al tamarindo si mangia con lo yogurt bianco, eventualmente leggermente salato.

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